Когда-то было такое море – Аральское. Сейчас это унылая цепочка солёных озёр в бескрайней казахской степи. Мне довелось там побывать, когда Арал был ещё морем – в славном олимпийском 1980 году. Мне было 13 лет. Родителям почему-то захотелось попутешествовать на автомобиле по «великому и могучему» в восточном направлении. Мы каждое лето ездили на машине — или в Крым или в Прибалтику (за границу ведь не выпускали), но вот захотелось разнообразия, благо бензин был по 20 копеек за литр. Поехали мы большой компанией, на нескольких машинах. Правда, из детей был только я.
Не хочу утомлять подробностями путешествия. После Прибалтики это был, так сказать… лёгкий шок. Но речь не об этом. В том путешествии со мной произошёл случай, после которого всякие детские капризы – это я не ем, это не хочу, это не люблю, навсегда меня покинули.
Мы остановились в каком-то казахском посёлке на ночлег. Местное население сразу прибежало знакомиться и торговать. Предмет торга был предельно прост – водка (наша, как говорится, у нас с собой было) менялась на чёрную икру и балык из осетра (ихнее). Я в ту поездку перестал смеяться над героем фильма «Белое солнце пустыни», которому до смерти надоела чёрная икра. Всю эту икру приходилось съедать на месте, ибо доблестное ГАИ досматривало машины, выезжающие из Казахстана. Вывезти что-либо из деликатесов было невозможно, на этот счёт имелась даже какая-то статья в административном кодексе.